基因结构的改变。由于某种原因，构成基因的核苷酸种类、数量和排列顺序发生变化，从而导致基因的改变。有人工通过辐射或化学药物处理引起的诱发突变和非人工引起的自然突变两种。基因结构的改变常使原基因决定的性状发生变异，出现突变型。