一、投身题海，大量做题。
很多同学在最初痛下决心，开始努力学习时，采取的措施往往是投身题海，大量做题，这可以说是最原始的一种学习方法。
这些同学最明显的特征是：对各种参考书中的大量练习题很感兴趣，拼命去做，盲目追求数量。然而他们在做题时并不进行深入的思考研究，因此做题质量不高。这些同学在考试时就像是在赌博，答题时没有什么思维过程，全凭印象，一旦遇到自己以前没有做过的题，就只能干瞪眼或胡乱涂抹些什么。
大量做题一个最明显的好处就是考试时有可能遇到你做过的题，这样答起来就会很轻松。很多同学发现，这种学习方法在小学及初中阶段前期十分有效。但是随着学习的不断深入，所学知识大量增加时，这种方法的弊端就显现出来了。因为知识的大量增加必然意味着相应的题的数量也会大量增加，这就需要在平日做数量庞大的题。可是题海无边啊，因此采取这种学习方法的同学，会感到学习越来越力不从心。同时他也会发现在考试中能够遇到以前做过的题的机会越来越小。
这些同学迟早会发现，尽管自己学习很“努力”，可是成绩却徘徊不前，甚至下降。在屡屡碰壁后，如果不及时改变，他们的学习将不可避免地陷入困境。
二、研究题型，举一反三。
在采用第一种学习方法陷入困境之后，有些同学开始意识到盲目搞题海战术是行不通的，因为无论自己怎样努力，也无法把所有的题都做完。他们开始自觉不自觉地注意到——虽然题海无边，但是题型是有限的。如果把同一类型题的解法研究明白，就能够举一反三，以不变应万变。
达到这一境界的同学最明显的特征是上课时注意听老师的解题思路，并与之相对照，不断调整自己的想法；对参考书中写有详细解题过程的各种例题的解法很感兴趣；他们也大量做题，但是在做完题后会继续进行反思总结，分析研究哪些题是同一类型，其通用解法是什么。由于花费大量时间思考，他们做题的数量减少了，但是质量却提高了。
他们在考试时会明显感到心中有数，知道往哪个方向解答。当遇到陌生题的时候，通过回忆以前是否做过类似的题（而采用第一种学习方法的同学在回忆以前是否做过同样的题），然后按照相同的解法往往就能把题解出来。
采取这种学习方法的同学在初中阶段往往学习成绩优秀。在升入高中及重点中学之后，一般情况下，他们的学习成绩还不错，达到中等水平不成问题。但是他们也有困惑，发现自己单元考试还可以，但是一遇到综合练习卷，总也解不出卷子上最后的那几道难题。考试后老师一讲就会，但考试时自己就是想不起来，所以学习成绩总是难以达到更高层次。
