1898年(戊戌年)6月11日，光绪帝颁布了一系列变法法令。主要内容有：政治方面，提倡官民上书言事，改定律例，裁撤冗员，澄清吏治。经济方面，倡办各种实业，保护和奖励农、工、商业的发展，改革财政，编制预算、决算。文化方面，普遍设立学堂，准许创立报馆、学会，改革科举制度，废除八股，奖励科学著作和发明。至9月21日慈禧太后发动政变为止，历时一百零三天，史称“百日维新”。