慈禧太后(1835-1908)又称“西太后”、“那拉太后”。清末同治、光绪两朝实际的统治者。咸丰帝妃，同治帝母。满族。叶赫那拉氏。为人阴险毒辣，善于玩弄权术。1861年咸丰帝死，同治帝继位，她发动祺祥政变，实行“垂帘听政”，掌握清廷实权。同治帝死后，立载湉(即光绪帝)为帝，仍由她听政。1898年发动戊戌政变，囚禁光绪帝。她把持朝政四十余年，先后镇压了太平天国、戊戌维新运动和义和团运动。在中法战争、中日甲午战争和八国联军侵华战争中，先后签订了一系列丧权辱国的条约。后病死。