曲艺的一个类别。前身是词话，弹词是“弹唱词话”的省称。明嘉靖年间已有弹词演出的记载。曾流行于北京等地。清中叶以后，主要流行在江浙一带，并分化出苏州弹词、扬州弹词、四明南词等曲种。基本形式是有说有唱，演员自弹(奏)自唱，书目多为中长篇。