VOA慢速英语 手头很紧: 经济困顿的痛苦

　　Most businesses do not throw in the towel. They just re-organize so they can compete better.

　　(MUSIC)

　　This WORDS AND THEIR STORIES was written by Jeri Watson. I'm Susan Clark.

　　一、全文翻译

　　20世纪30年代，一首叫“兄老，能给我一块银币吗？”的歌曾在美国风靡一时。当时正处大萧条时期，这首歌对许多失去工作的人来说有着特殊的意义。

　　一块银币等于一美元的十分之一价值。现在，一块银币不能买到很多东西了。但是，在20世纪30年代，一块银币意味着温饱和饥饿的差别。

　　当今的美国经济好得多。但是，仍然有许多工人担心，公司重组会使他们失去工作。

　　美国人用特殊的方式来谈论经济困境。生意人会说“手头很紧”，或者可以说“经济困难”，或者如果情况确实很糟糕，他们还可说“我认输了”。

　　穷苦是一种痛苦的压力。手头很紧就是感到缺钱的痛苦压力。

　　“手头很紧”这一表达始于16世纪。著名的英国作家威廉•莎士比亚在他的巨作中提到了与之非常接近的表达。

　　李尔王说，他要接受必要而强烈的困顿。他的意思是，他不得不接受失去许多曾经拥有的东西的现状。

　　很久之后，英国报纸《泰晤士报》使用这一表达，描述了19世纪60年代糟糕的经济时期。报纸是这么说的，“花费了大笔资金......各个阶层都感到手头很紧”。

　　比“手头很紧”更糟的是“经济困难”。这一表达意味着有很多的麻烦。

　　文字专家詹姆斯•罗杰斯说，表达中的“它”可以指任何困难。他说，这一表达在19世纪晚期的美国和加拿大很受欢迎。作家乔治•埃德在一本叫Artie的书中写道，“我明白我现在经济困难”。

　　有时经济困难的行业不得不认输。那就意味着接受失败或着放弃。

　　“我认输了”可能意味着一家公司必须宣布破产。公司将采取法律措施让人们知道它已无力偿还债务。

　　文字专家查尔斯•芬克说，一本1874年版的俚语词典对“我认输了”进行了解释。词典上说，这一表达来源于拳击比赛。这一表达之所以兴起，是因为参赛者要用毛巾或其他的东西擦脸。当拳击手扔掉毛巾，那就意味着他承认失败。

　　多数企业不会认输，它们只是重组以便更好地参与竞争。

　　二、词汇讲解

　　1. dime n.[美、加]一角银币; 数目极小的钱

　　例句：It was a dime that I found in my pocket.

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